M31 Ποταμός – Παλαιόχωρα

• Μήκος διαδρομής: 3,5 χιλ
• Διάρκεια: 1,40 ώρες περίπου
• Δυσκολία: Εύκολη
• Πολιτιστικά Μνημεία

Σημείο εκκίνησης: Το παλιό νοσοκομείο του Ποταμού.

Ο Ποταμός βρίσκεται κεντρικά στα Κύθηρα και αποτελεί το μεγαλύτερο και με τους περισσότερους κατοίκους χωριό του νησιού. Ακόμα και σήμερα διατηρεί ανέπαφο το παραδοσιακό χρώμα του, με το παζάρι κάθε Κυριακή, και αρκετά νεοκλασικά σπίτια που μαζί με τα τοπικά παραδοσιακά συνθέτουν ένα ιδιαίτερο αρχιτεκτονικό αποτέλεσμα με εμφανείς επιρροές από την Πελοπόννησο.
Η αφετηρία του σηματοδοτημένου μονοπατιού βρίσκεται στο παλαιό νοσοκομείο, και με κατεύθυνση προς τα ανατολικά ακολουθούμε τον ασφαλτόδρομο και κατόπιν δρόμο από τσιμέντο φτάνουμε στον γραφικό οικισμό Μελιτιάνικα.
Από εκεί ακολουθούμε το πέτρινο καλντερίμι που διασταυρώνετε με ασφαλτόδρομο, και μετά από λίγες δεκάδες μέτρα στρίβουμε δεξιά στον χωματόδρομο που στην συνέχεια γίνετε μονοπάτι, μέχρι να φτάσουμε στο παραδοσιακό χωριό Τριφυλιάνικα με την φημισμένη πηγή. Στην όμορφη πλατεία του χωριού θα δούμε παλαιά πέτρινα σπίτια με της αυλές τους, που αποτελούν θαυμάσια δείγματα της παραδοσιακής αισθητικής του νησιού.
Το μονοπάτι κατηφορίζοντας αφήνει το χωριό περνώντας μέσα από υπέροχες ξερολιθιές, και βουνοπλαγιές που στην κατάληξη τους ιδιαίτερα την περίοδο της άνοιξης θα δούμε τρεχούμενα νερά να σχηματίζουν στην πορεία τους υπέροχα ρυάκια και μικρές λιμνούλες, δημιουργώντας ένα υπέροχο φυσικό τοπίο, που θα σας συνοδεύσει σχεδόν μέχρι να φανεί μπροστά μας η μεγαλόπρεπη Παλαιόχωρα.
Φτάνοντας στον τελικό προορισμό μας την βυζαντινή καστροπολιτεία της Παλαιόχωρας ή Άγιος Δημήτριος όπως ήταν η ονομασία της όταν ήταν πρωτεύουσα των Κυθήρων και αριθμούσε 3000 κατοίκους περίπου, μέχρι να καταστραφεί ολοσχερώς από τον πειρατή Μπαρμπαρόσα το 1537. Η περιήγηση στον πρόσφατα αναστηλωμένο αρχαιολογικό χώρο αφήνει ξεκάθαρη την εικόνα που θα είχε η πόλη με τα ψηλά τείχη, τα δημόσια κτήρια, τα αρχοντικά σπίτια, και της σημαντικές βυζαντινές εκκλησίες, που μερικές από αυτές σώζονται μέχρι και σήμερα σε καλή κατάσταση. Η μαγεία του χώρου ολοκληρώνεται με την υπέροχη θέα που προσφέρει η τοποθεσία της Παλαιόχωρας δεσπόζοντας στην κορυφή απόκρημνων γκρεμών, με το επιβλητικό φαράγγι να καταλήγει στη θάλασσα μέσα από πυκνή βλάστηση στην μικρή παραλία της Κακιάς Λαγκάδας.