Fiori di Citera
Le campagne dell’isola sono inondate di splendidi fiori che crescono anche nei luoghi più impensati e non solo, tutto l’anno. Nei prati accanto agli alberi, sulle rocce scoscese e persino vicino al mare, una moltitudine di 723 specie di piante registrate arricchisce la natura di Citera, classificando la terra dell’isola come dotata di un’alta densità di specie vegetali. Il noto fiore endemico direttamente associato all’isola è Sembreviva o Elichrysos, con i suoi piccoli bellissimi fiori gialli rotondi che non appassiscono mai, ma vivono per sempre come suggerisce il nome. Ma non sarà sorprendente imbattersi in bellissimi tulipani, fragranti calendule o narcisi o persino rare orchidee.
Sembreviva
Il piccolo fiore giallo prende il nome dalla parola italiana sempre che significa sempre, e vivere che significa vivere, cioè, liberamente tradotto, vivo per sempre. I conquistatori veneziani diedero questo nome al piccolo fiore di amaranto che sembra secco e conserva il suo colore per molti anni senz’acqua.
La leggenda narra che quando Paride rubò la bella Elena a Sparta, durante il viaggio verso Troia si fermarono a Citera per fare libagioni in onore della dea Afrodite che li proteggeva. Trascorsero alcuni giorni a Citera e consumarono la loro storia d’amore. La bella Elena, però, era gelosa della dea Afrodite che, secondo la mitologia, viveva sull’isola e chiese a Parigi di dirle che era la donna più bella. Paride volendo rassicurare la bella Elena le disse mostrandole il fiore giallo. Vedi questo fiore, i tuoi capelli sono del suo colore dorato, il tuo corpo è come il suo gambo e la tua pelle è morbida come i tuoi petali. La tua bellezza sarà preservata così per sempre.
Lupino blu
È una pianta erbacea perenne con forti germogli che raggiungono un’altezza di 1,5 metri. Le foglie sono composte palmate con 9-17 foglioline lunghe 3-15 cm. I fiori sono prodotti in una punta alta, ogni fiore lungo 1–1,5 cm, più comunemente dal blu al viola in natura. I fiori sono visitati principalmente dai bombi. La varietà Polyphyllus in particolare costituisce un gran numero di ibridi generalmente coltivati come lupini da giardino, che possono variare notevolmente di colore.
È comunemente usato nei giardini per la sua attrattiva per le api, la sua capacità di migliorare i terreni sabbiosi poveri con la sua capacità di fissare l’azoto e per i suoi fiori. Molte cultivar sono state selezionate per diversi colori di fiori come rosso, rosa, bianco, blu e multicolore con colori diversi su petali diversi. Sono state allevate cultivar a basso contenuto di alcaloidi o dolci di questo lupino adatte alle colture foraggere.
Conte Venere
Adiantum capillus-veneris cresce fino a un’altezza di 15-30 cm. Le sue foglie nascono in grappoli da rizomi striscianti alti da 20 a 70 cm, con foglie verde chiaro molto delicate divise in pinne lunghe e larghe da 5 a 10 mm. La colonna vertebrale superiore è nera e metallica.
Questa pianta è usata in medicina dai nativi americani. La tribù Mahuna usava la pianta per i reumatismi e i Navajo usavano un infuso della pianta come lozione per le punture di api e millepiedi. I Navajo la fumano o la bevono anche per curare le malattie mentali.
Nella medicina tradizionale iraniana, l’infuso di foglie di Adiantum capillus-veneris è usato per curare l’ittero.
Tulipano
I tulipani sono piante bulbose e il loro bulbo è ovale, e ricoperto da vari strati membranosi di colore bruno. La loro propagazione avviene con questi bulbi, che creano rizomi sotterranei e, a loro volta, questi rizomi nuovi bulbi, e quindi si possono creare intere colonie.
Le foglie del tulipano sono lunghe e carnose, scanalate con forma lanceolata o ovale.
Nel Peloponneso e Citera troviamo il tulipano a fiore giallo, a Malea e Hionovuni, che sembra una fiamma e lo chiamiamo “lanterna”.
La flora greca comprende nove specie dello stesso genere: Hageria, Klusiania, Southern, Orphanidea, Mountainous, Early, Cretan, Brachyphye e Beotian.
Anemone
L’anemone o anemone è una pianta angiosperma, dicotiledone, e appartiene alla famiglia delle Rane o Rane dell’ordine delle Rane.
È diffuso in tutto il mondo, sia autoctono che coltivato, ma si trova principalmente nei boschi e nelle praterie delle regioni settentrionali e temperate. Il nome anemone deriva dalla parola vento per l’ipotesi fatta dagli antichi greci che queste piante fiorissero solo quando soffiava il vento.
Ci sono circa 150 specie di anemoni. Molte varietà vengono coltivate in giardini e parchi per i loro bellissimi fiori.
Delle specie autoctone, molte sono velenose. L’anemone, invece, si mangia se lessato a 100 gradi o se fritto insieme a mezzo chilo di cipolla. È anche un ripieno per una torta tradizionale uzbeka.
Manousakia o Narciso
I Manousakis sono piante erbacee e possono raggiungere fino a 40 cm di lunghezza. I fiori sono bianchi e circondati da foglie lanceolate piuttosto sottili e lunghe, di colore scuro che raggiungono le stesse dimensioni. Come altri tipi di narcisi, i manousaki hanno uno dei profumi più forti e riconoscibili dei fiori dell’area mediterranea, che è anche l’unica regione del mondo dove si trova.
Secondo la mitologia greca, il nome scientifico dell’intera famiglia Narciso lo deve a un giovane molto bello, Narciso, che si vantava della sua bellezza. Da qui deriva la parola narcisismo. L’aroma che hanno i manousaki è così intenso che in uno spazio chiuso può persino causare narcosi negli esseri umani. Per questo nelle case del passato, quando qualcuno andava a dormire la notte, prendevano il barattolo con il manousaki dalla stanza dove dormivano e lo spostavano in un’altra stanza, perché conoscevano i pericoli che potevano derivare dal suo aroma .
Lavanda selvatica
È una pianta cespugliosa e multiramificata, con germogli eretti che crescono dalla base. È quindi un arbusto, con un’altezza da 30 a 80 cm. Ha foglie grigio-verdi, strette come lanceolate. I germogli fioriti terminano con un’infiorescenza a spiga.
L’olio essenziale di lavanda è utilizzato in profumeria, saponificazione e farmaceutica come tonico e anti-catarrale. Il suo componente principale è il composto chimico acetato di linalile.
Ha anche proprietà antisettiche e viene utilizzato nella guarigione delle ferite. In grandi dosi la lavanda agisce come ipnotico e narcotico.
Le sue proprietà curative sono note fin dall’antichità e sono menzionate da Dioscoride, Plinio e Galeno.
Ciclamino
Il ciclamino delle campagne è uno dei fiori selvatici più belli d’Europa. Cinque specie si trovano in Grecia. È una pianta perenne con fiori viola o più raramente bianchi e caratteristiche foglie a forma di cuore dai colori impressionanti. Alcune specie di ciclamino fioriscono in primavera e altre in autunno. Crescono dalle zone costiere fino ad altitudini di oltre 1000 metri in campagna.
La specie di ciclamino più comune in Grecia è il ciclamino greco. Questo particolare ciclamino fiorisce in autunno e ha densi fiori viola. Cresce nelle zone di bassa quota ed è particolarmente diffuso nelle zone aride.
Porro selvatico
L’Allium ampeloprasum (Allium ampeloprasum) appartiene al genere Allion e alla famiglia delle Liliaceae. La pianta selvatica è comunemente nota come porro selvatico. Si trova dall’Europa meridionale all’Asia occidentale, ma è coltivata anche in molti altri luoghi.
Allion l’erba cipollina è considerata una pianta autoctona in tutti i paesi che si affacciano sul Mar Nero, Adriatico e Mediterraneo, dal Portogallo, all’Egitto e alla Romania.
Orchidee
Le orchidee sono piante monocotiledoni ornamentali che compongono la famiglia delle orchidee, la più grande delle piante da fiore (Angiosperme). Le orchidee sono cosmopolite e occupano quasi tutti gli ecosistemi tranne i deserti e le calotte glaciali.
Nell’isola sono presenti circa 60 specie di orchidee selvatiche, come Orchis italica, Vermeulenia papilionacea var. aegea, Ophrys tenthredinifera subsp. ulyssea, Serapias orientalis, Neotinea tridentata, Ophrys calypsus, Anacamptis pyramidalis var. brachistachide.